直線導軌的功能是支撐和引導運動部件，使其按照給定的方向進行往復直線運動。根據摩擦性質的不同，直線導軌可以分為滑動摩擦導軌、滾動摩擦導軌、彈性摩擦導軌和流體摩擦導軌等各種類型。直線軸承主要應用于自動化機械設備，例如進口的德國機床、折彎機和激光焊接機等。當然，直線軸承與直線軸是配套使用的。直線導軌主要用于精度要求較高的機械結構上，其移動元件和固定元件之間采用滾動鋼球而不需要中間介質。
DF(45-°45)°組合來自圓弧溝槽。在安裝過程中，鋼珠的彈性變形和接觸點的轉移使得即使安裝面存在一定偏差，也可以被線軌滑塊內部吸收。這樣就產生了自動調心的能力，從而實現(xiàn)了高精度穩(wěn)定的平滑運動。
具有互換性，由于對生產制造精度進行嚴格管控，直線導軌的尺寸能夠維持在一定的水平范圍內。此外，滑塊還設計有保持器，以防止鋼珠脫落。因此，某些型號的導軌和滑塊具有一定的互換性，客戶可以根據需要訂購導軌或滑塊，也可以將它們分開存儲，以減少儲存空間。
高剛性在所有方向上均得到實現(xiàn)，采用四列式圓弧溝槽和四列鋼珠，使鋼珠能夠達到理想的兩點接觸結構，并能承受來自上下和左右方向的負荷。在需要時，還可以施加預壓以提高剛性。這種設計類似于滾動導向，鋼珠在滑塊和導軌之間進行無限滾動循環(huán)，使負載平臺可以輕松實現(xiàn)高精度的線性運動，并且摩擦系數降低到平常傳統(tǒng)滑動導向的五十分之一，從而可以輕松地達到很高的定位精度。滑塊和導軌之間的末制單元設計使線性導軌能夠同時承受上下左右等各個方向的負荷，而專利的回流系統(tǒng)和簡化的結構設計則使線性導軌的運動更加平穩(wěn)和低噪音。
滑塊可以將運動由曲線轉變?yōu)橹本€。新的導軌系統(tǒng)使得機床能夠以較快的進給速度運動，與主軸轉速相同的情況下，直線導軌具有快速進給的特點。直線導軌和平面導軌一樣，由兩個基本元件組成：一個充當導向的固定元件，另一個是移動元件。由于直線導軌是標準配件，對于機床制造廠來說，需要做的就是加工一個安裝導軌的平面和調整導軌的平行度。當然，為了保證機床的精度，床身或立柱需要進行少量的刮研工作，大多數情況下，安裝相對來說比較簡單。導向導軌使用淬硬鋼，并經過精磨后安裝在平面上。與平面導軌相比，直線導軌的橫截面幾何形狀更加復雜，這是因為導軌上需要加工出溝槽，以便滑動元件的移動，在這種情況下，溝槽的形狀和數量取決于機床需要完成的功能。例如，一個同時承受直線作用力和顛覆力矩的導軌系統(tǒng)與僅承受直線作用力的導軌系統(tǒng)在設計上有很大的不同。
直線導軌系統(tǒng)的固定元件被稱為導軌，其基本功能類似于軸承環(huán)。導軌由形狀呈“v”字形的鋼球支架組成。支架覆蓋著導軌的頂部和兩側。為了支撐機床的工作部件，至少需要四個支架來組成一套直線導軌。如果用于支撐較大尺寸的工作部件，支架的數量可以超過四個。
